Las hormigas culonas, tradición santandereana, entraron a la lista de los 100 peores platos según Taste Atlas. Posiblemente si usted ha disfrutado de su crocancia y sabor, o tiene algún recuerdo familiar buscando en sus nidos en plena Semana Santa, acaba de dar un grito y salto en la silla en que lee esto. ¿¡Cómo que se meten con las hormigas culonas!?
Taste Atlas es una guía o publicación de alimentos y bebidas a nivel mundial. Para este caso, realizaron encuestas a 600.000 personas de diversos países, de las cuales solo 400.000 fueron válidas dentro del proceso de verificación. Según la lista, las opiniones hablan por sí mismas: las hormigas quedaron en el puesto 90 del ranking, con una calificación de 2.8 puntos sobre 5.
Recolectadas primigeniamente por los Guane como fuente de proteína, hoy en día hacen parte de la cultura santandereana. Para el chef Juan Felipe, “Las hormigas para los santandereanos representan identidad; son un símbolo que nos caracteriza además de ser un alimento exótico, nutritivo y un orgullo regional. Su consumo ha fortalecido la economía local y conserva una práctica ancestral, demostrando que todavía poseemos una relación respetuosa con la naturaleza y nuestro pasado”.
Por su parte, para Iván Serrano ―fundador de ATTA junto a Carlos Parra― “La hormiga culona es orgullo debido a que hace parte de nuestras tradiciones. En los diferentes pueblos, en muchas provincias, se consume bastante este alimento, el cual de alguna manera no lo llamamos plato, porque estamos de acuerdo con algunos chefs importantes que hacen esas correcciones. Por ejemplo, está la chef Leonor Espinoza que habla de la hormiga culona más bien como un alimento, o el chef santandereano Canen Martínez que también habla de la hormiga culona como un ingrediente para muchas preparaciones”.
En términos similares, el chef Juan Felipe indica que “Se consume tradicionalmente como un snack, aunque también se puede acompañar en platos gourmet como ensaladas, arroces y sopas, aportando un toque exótico y crujiente”. Con un sabor tostado y salado, Juan Felipe les encuentra un parecido al de las nueces e Iván Serrano al maní, aunque algunos las asemejan al maíz.
Muchos santandereanos disentirán del ranking de Taste Atlas. Incluso para algunos será una ofensa a la cultura ancestral. Iván Serrano lo califica de golpe a las tradiciones. Adicionalmente, afirma que no es solo un alimento importante para los santandereanos: “Yo creo que el sabor de la hormiga culona es característico y no se encuentra fácilmente en otros alimentos, en otros ingredientes. Por eso ese sabor es difícil de encontrar, porque escasea mucho: la hormiga culona solo sale una vez al año o en una temporada”.
Plato o no, lo cierto es que hay muchas maneras de consumir hormiga culona. Por ejemplo, ATTA desarrolló galletas de hormiga culona. Iván Salazar afirma que pueden ser consumidas como aperitivo, hasta en obleas y productos como mantequilla o helado de hormiga culona.
Para usted ¿la hormiga culona merece estar en el ranking de los peores 100 platos del mundo?